V roce 1991 zmizela 7letá dívka a její otec beze stopy během běžeckého výletu přes pacifický severozápad a zanechala za sebou zdevastovanou matku a případ, který by vyšetřovatele pronásledoval téměř tři desetiletí.
Na jaře roku 2019 však posádka stavby dálnice vrtající do země podél zapomenutého úseku trasy 97 učinila objev tak znepokojující, že by přinutila jednu ženu čelit možnosti, že některé záhady je lepší nechat pohřbené.
Pokud vás přitahují příběhy o dlouhých nevyřešených zmizeních a temných tajemstvích, která se vynoří, když narušíme minulost, přihlaste se k odběru a připojte se k nám, když odhalíme pravdu za mizející Mílí.
Déšť bušil do oken chaty Eleny Vossové na Whidby Island, neúprosný bicí, který se stal soundtrackem jejího osamělého života.
Seděla ve své čtecí židli, šálek heřmánkového čaje chladící na odkládacím stolku, oči upřené na zarámovanou fotografii, která obsadila plášť po dobu 28 let.
Nathan se usmál na kameru, jeho paže se ochranně zahalila kolem 7leté Iris, který zářil radostí.
Stáli vedle Nathanovy stříbrné Hondy Accord, zabaleni a připraveni na dobrodružství své dcery.
Byla to poslední fotografie, kterou je Elellena pořídila společně.
14. září 1991, v den, kdy její rodina odjela a už se nevrátila.
Elena si zapamatovala každý detail toho rána.
Způsob, jakým byl irisin fialový batoh nacpaný příliš plný, jak Nathan políbil její čelo dvakrát místo jednou.
Přesný odstín šedé.
nebe bylo.
Přehrála to tisíckrát a hledala varovný signál, který musela minout.
Okamžik, kdy jim mohla zabránit v odchodu, ale nic nebylo.
Jen obyčejné sobotní ráno, které se jí otevřelo jako padací dveře pod nohama.
Nyní v 63 letech si Elena kolem nepřítomnosti vybudovala pečlivý život.
Dobrovolně chodila do knihovny, starala se o zahradu, chodila na dlouhé procházky po pláži.
Naučila se nést tíhu nevědění, usmířila se s pravděpodobností, že zemře bez odpovědí.
Pronikavý prsten telefonu rozbil monotónnost deště.
Elena zvažovala, že neodpoví.
Bylo po 9:00 a pozdní hovory zřídka přinesly dobré zprávy.
Ale něco instinktu, intuice, krutý smysl pro načasování vesmíru ji přimělo sáhnout po přijímači.
Paní
Vossi, hlas byl mužský, oficiální, opatrný.
Tady detektiv Marcus Porter z kanceláře šerifa okresu Katas.
Omlouvám se, že volám tak pozdě, ale potřebujeme, abyste co nejdříve přijel do Ellensburgu.
Eleniny prsty se sevřely kolem telefonu.
Co je to? Pauza.
Příliš dlouho.
Něco jsme našli, madam.
Něco, o čem si myslíme, že může souviset se zmizením vašeho manžela a dcery.
Místnost se naklonila.
28 let mlčení.
A teď tohle.
Co jsi našel? Její hlas zněl vzdáleně.
Někoho jiného.
Podrobnosti bych raději probral osobně.
Paní
Vossi.
Může vás někdo řídit? Možná tvoje sestra? Clare? Ano, Clare žila jen 40 minut odtud v Coupeville.
Budu tam zítra.
Elena se slyšela říkat první věc ráno.
Poté, co zavěsila, nehybně seděla v potemnělé místnosti a fotografie ji stále sledovala z pláště.
Déšť pokračoval v útoku, ale Elena to už neslyšela.
Někde v zemi po zapomenuté dálnici byla minulost narušena a Drápala se zpět.
Kancelář šerifa okresu Kitas seděla na východním okraji Ellensburgu, nízko posazené cihlové budovy, která vypadala, jako by byla přeložena z optimističtější éry.
Elena na to zírala deštěm pruhovaným čelním sklem Clareina Subaru, ruka její sestry byla teplá a pevná na rameni.
“Chceš, abych šel s tebou?”Clare požádala potřetí.
Zavrtěla hlavou.
To bylo něco, čemu musela čelit sama.
Ať už to bylo cokoli, strávila 28 let přípravou na tento okamžik, i když nikdy nevěřila, že to přijde.
Počkám tady, řekla Clare.
Tak dlouho, jak budete potřebovat.
Když Elena vystoupila z auta, déšť změkl na mrholení.
Uvnitř budovy voněla káva a podlahový vosk, institucionální a neosobní.
Když se přiblížila, okamžitě stála mladá zástupkyně na recepci.
Paní
Vossi, detektiv Porter vás očekává.
Následujte mě, prosím.
Kráčeli chodbou lemovanou fotografiemi bývalých šerifů, mužů s přísnými tvářemi a zastaralými kníry, strážců hranice, která již neexistovala.
Náměstek dvakrát zaklepal na dveře.
Před otevřením se detektiv Marcus Porter zvedl zpoza přeplněného stolu.
Byl mladší, než Elena očekávala, možná na počátku 40.let, s předčasně šedivými vlasy a unavenýma očima, které naznačovaly, že viděl víc než jeho podíl na lidské tragédii.
“Paní.
Vossi, díky, že jsi přišel.
“Jeho podání ruky bylo pevné, ale jemné.
“Prosím, posaďte se.
“Kancelář byla malá, zahlcená kartotékami a korkovými deskami pokrytými fotografiemi a mapami.
Elena si všimla jedné desky věnované výhradně studeným případům.
tváře pohřešovaných hledí se zmrzlou nadějí.
“Prověřoval jsem případ vašeho manžela a dcery,” začal Porter a usadil se na židli.
“Vím, že je to těžké, ale musím tě požádat, abys mě tím dnem ještě jednou provedl.”
“14. září 1991.
Elena vyprávěla příběh tolikrát, že se stal scénářem, vyčerpaný emocemi opakováním.
Ale dnes, když na ni detektiv pozorně sledoval, cítila váhu každého slova.
Nathan učil chemii na community college.
Mluvil o tom, že vezme Iris na speciální výlet, jen oni dva.
Otcovo sbližování, říkal tomu.
Chystali se na pár nocí jet dolů do tábora Crater Lake, podívat se na pobřeží Oregonu.
Odmlčela se, paměť ostrá navzdory letům.
Iris byla tak nadšená.
Sbalila si batoh o 3 dny dříve.
A nešel jsi, protože moje matka byla nemocná.
Fáze 4 Rakovina vaječníků.
Žila v Seattlu.
Potřeboval pomoc s léčbou.
Chtěl jsem zůstat pozadu, dohnat je později na pobřeží, kdyby se máma cítila lépe.
Eleně se sevřelo hrdlo.
Nathan slíbil, že budou volat z každé zastávky.
Udělali? Jednou z Yaka, že první odpoledne kolem 3:00, Nathan řekl, že provoz byl lehký.
Iris zpívala spolu s rádiem.
Všechno bylo v pořádku.
Plánovali se na noc zastavit v Benu.
Porter si udělal poznámku.
Do Bendu ale nikdy nedorazili.
Č.
Když jsem o nich neslyšel do 10 té noci, zavolal jsem do motelu, kde měli rezervaci.
Nikdy se nepřihlásili.
Čekal jsem do rána, myslel jsem, že se místo toho rozhodli tábořit.
Ale odtáhla se.
Zbytek byl ve spisech, které už četl.
Auto nebylo nikdy nalezeno, řekl Porter.
Více prohlášení než otázka.
Žádná aktivita kreditní karty po té čerpací stanici v Yaka.
Žádní svědci, kteří si pamatovali, že je viděli.
Prostě zmizeli.
Elena přikývla.
Už to všechno slyšela.
teorie, spekulace, že Nathan utekl s Iris, aby začal nový život, že měli nehodu v odlehlé oblasti, že se stalo něco horšího, něco nemyslitelného.
Paní
Voss, Porter se naklonil dopředu a jeho hlas klesl.
Před 3 dny stavební posádka pracující na expanzi dálnice podél trasy 97, o 15 mi jižně odtud, vrtal zkušební otvory pro základové práce.
Pracovali v části pozemků, které bývaly v soukromém vlastnictví, než je stát loni získal prostřednictvím eminent domain.
Elenino srdce začalo bušit.
Našli něco pohřbeného přibližně 8 stop pod povrchem.
Porter otevřel složku na stole a zdálo se, že to přehodnotí.
Než vám to ukážu, musím vás připravit.
To, co našli, je znepokojující.
Jen mi to řekni, zašeptala Elena.
Potěšit.
Porter vytáhl fotografii, ale držel ji lícem dolů na stole.
Našli vozidlo, stříbrnou Honda Accord z roku 1989.
Poznávací značka se shoduje s autem vašeho manžela.
Místnost se houpala.
Elena sevřela ruce židle a její klouby byly bílé.
Kde? Zvládla to.
Kde přesně? Na tom, co bývalo velkým majetkem, který vlastnil muž jménem Vernon Hail.
Zemřel v roce 1998 a majetek byl roky prázdný, než ho stát koupil.
Posádka našla auto pohřbené v tom, co se zdá být handd jáma.
Pohřben, ne havaroval, není skrytý.
Pohřbít.
A Nathan Iris? Otázka ji poškrábala na krku.
Porterův výraz držel pečlivou směs soucitu a profesionálního odstupu.
Auto je právě vykopáváno.
Více se dozvíme v nejbližších hodinách.
Potřebuji, abyste zůstala v této oblasti, paní.
Vossi.
Možná budeme potřebovat, abyste identifikovali osobní věci, které nám pomohou pochopit, co najdeme.
Myslíš, že jsou v autě? To nebyla otázka.
Myslím, řekl Porter pomalu, že po 28 letech konečně máme kde hledat odpovědi.
Elena zírala na své ruce na snubní prsten, který nikdy nesundala.
28 let nevědění, budování svého života kolem nepřítomnosti a nyní se země sama vzdávala svých tajemství.
“Ten muž, Vernon Hail,” řekla.
“Kdo to byl?”Porter vytáhl další soubor.
“Místní excentrik, žil sám na 60 akrech lesní půdy.
Žádný záznam v trestním rejstříku, nechával pro sebe.
Pracoval jako mechanik, ze svého majetku provozoval malou Autoservis.
Poté, co zemřel, majetek byl svázaný do nemovitostí, soudní spory několik let.
Mechanik, Elena opakovat.
Slova se usadil v žaludku jako kámen.
Někdo, kdo by věděl, jak zakázat auto, jak, aby to zmizí.
Nejsme ukvapené závěry, ale, Porter řekl, ale jeho oči říkal jiný příběh.
Připravil jsem pro vás k pobytu v Hampton Inn tady v Novém Městě.
Zavolám vám, jakmile budeme vědět více.
Elena stála, její nohy se třesou.
Chci vidět, kde ho našli.
Umístění.
Paní
Vossi, čekal jsem 28 let, Detektive.
Musím vidět místo, kde byla pohřbena moje rodina.
Porter ji dlouho studoval.
Pak přikývl.
Zítra ráno tě vezmu sám.
Když Elena procházela chodbou, kolem fotografií šerifů s přísnou tváří, cítila, jak se v ní něco posunulo.
Pečlivý život, který vybudovala, mír, který uzavřela s nejistotou, všechno se rozpadalo.
Ale pod strachem, pod zármutkem, který hrozil, že se zvedne a utopí ji, blikalo něco jiného.
Možnost znát hroznou nezbytnou možnost pravdy.
Venku Clare čekala v autě s úzkostí v obličeji.
Elena pomalu vlezla dovnitř a její pohyby byly mechanické.
Našli auto, řekla jednoduše.
Claireina ruka letěla k ústům.
Eleno.
Panebože.
Když jeli do hotelu, Elena zírala na deštěm nasáklou krajinu Ellensburgu.
V obyčejném úterním odpoledni, které se kolem nich odehrávalo, lidé chodili o své životy, aniž by věděli, že někde pod jejich nohama se země vzdává svých mrtvých.
Té noci ve svém hotelovém pokoji Elena nemohla spát.
Ležela ve tmě, poslouchala hučení topné jednotky a její mysl nekonečně kroužila kolem stejných otázek.
Věděli Nathan a Iris, co se děje? Báli se? Snažil se Nathan na konci chránit Iris? A otázka, která se na ni nejbrutálněji škrábala, volali po ní? Ve 2: 17 a.
m.
zazvonil jí telefon.
Okamžitě ho popadla.
“Paní.
Vossi, tady detektiv Porter.
“Jeho hlas byl napjatý, jiný než předtím.”
“Potřebuji, abys teď přišel na místo výkopu.”
“Elenin puls prudce stoupl.”
V listopadu 1991 byla na terapii, učila se akceptovat, že Nathan a Iris jsou pryč, že se nikdy nedozví, co se s nimi stalo.
Sbalila Irisin pokoj, darovala šaty, pokusila se pohnout kupředu, zatímco Iris byla
zavřená v místnosti, věřit, že se jí její matka vzdala.
25. prosince 1991.
Jsou Vánoce.
Muž mi dal dárek, panenku se žlutými vlasy.
Nechci hloupou panenku.
Chci jít domů.
Chci maminku.
Chci tátu.
Nesnáším tohle místo.
Nesnáším ho.
Pokusil jsem se rozbít okenní mříže rámem postele, ale nezlomí se.
Krvácí mi ruce.
Muž říká: “Pokud budu stále špatný, bude mě muset potrestat.
“Další záznam byl datován o 2 týdny později a rukopis byl otřesnější.
8. ledna 1992.
Byl jsem zase špatný a muž mě potrestal.
2 dny mi nedal jídlo.
Hrozně mě bolí břicho.
Říká, že se musím naučit chovat.
Říká, že mu teď musím říkat strejda Vernon.
Nechci, ale nedá mi jídlo, dokud to neřeknu.
Mám takový hlad.
Řekl jsem to.
Říkal jsem mu strejda Vernon.
Je mi z toho špatně, ale musel jsem.
Musel jsem jíst.
Elena četla slzy, když záznamy dokumentovaly postupné lámání Iris.
Pomalá eroze ducha dítěte při systematickém zneužívání.
Vernon Hail byl při svém ničení metodický, pomocí izolace, strachu a manipulace přetvořil Iris do souladu.
14. února 1992.
Strýček Vernon říká, že pokud budu velmi dobrý, můžu brzy jít ven.
Říká, že mi chce ukázat zvláštní místo.
Pěkné místo s květinami.
Nevěřím mu, ale chci jít ven tak špatně.
Nebyl jsem venku od září.
Z okna vidím sníh.
Miloval jsem sníh.
Já a táta jsme stavěli sněhuláky.
Pamatuje si mě táta? Myslí na mě maminka ještě na Valentýna? Vždy jsme společně vyráběli sušenky ve tvaru srdce.
Byly tam další tři vstupy, každý strašidelnější než ten poslední.
Poslední záznam byl datován 7. března 1992, téměř 6 měsíců po únosu Iris.
7. března 1992.
Strýček Vernon říká: “zítra jdeme na zvláštní místo s květinami.
“Říká, že je to překvapení.
Dneska je extra milý.
Po večeři mi dal dvě sušenky.
On říká, “já jsem byla hodná a zasloužím si odměnu, ale něco je špatně.
“Pořád se na mě dívá způsobem, který dělá mé kůži pocit, lezoucí.
Nechci jít do zvláštní místo.
Chci zůstat ve svém pokoji, ale on říká, že musím jít.
Říká, že je čas.
Vstup tam skončil.
Žádné další stránky, žádná další slova.
Elena zavřela složku, celé její tělo se třást.
Pochopila, teď zvláštní místo bylo Iris hrob.
Vernon Krupobití strávil 6 měsíců klimatizace vyděšené dítě, poškodí její odpor, což jí kompatibilní.
A když byla konečně dost přitažlivá, když přestala bojovat, když mu věřila natolik, aby šla dobrovolně, zabil ji.
Krutost toho byla ohromující.
Ne rychlá smrt v žáru násilí, ale pomalé, vypočítané lámání, následované vraždou maskovanou jako odměna.
Elena stála a šla k oknu hotelu a hleděla na temné ulice Ellensburgu.
Někde tam, výkop pokračoval pod povodňovými světly.
Nyní našli další oběti Vernona Haila a mapovali celý rozsah jeho predace.
Její telefon bzučel.
Text od detektiva Portera.
Můžete přijít na stanici zítra v 9: 00 a.
m.
Identifikovali jsme jednu z dalších obětí a potřebujeme vaši pomoc s něčím.
Elena napsala zpět.
Budu tam.
Měla by se pokusit spát, ale spánek se zdál nemožný.
Místo toho seděla na židli u okna a sledovala noc a přemýšlela o všech okamžicích, které mohla změnit.
kdyby šla na výlet, kdyby trvala na tom, aby Nathan jel jinou cestou, kdyby zavolala, když se jí neozvali do večeře, místo aby čekala do 10: 00.
Ale lítost byla spirála bez dna a Elena strávila 28 let učením se v ní neutopit.
Místo toho přemýšlela o irisiných slovech.
Nezapomenu.
Jmenuji se Iris Elellaner Voss.
Její dcera bojovala, aby se držela sama sebe, i když se ji Vernon Hail snažil vymazat.
Zdokumentovala své zajetí a zanechala záznam o tom, co se stalo.
Svým vlastním způsobem se Iris ujistila, že pravda nakonec vyjde najevo.
“Je mi to tak líto, zlato,” zašeptala Elena do temného okna.
“Je mi líto, že jsem tě nemohl zachránit.
“Ale i když to řekla, slíbila to.”
Vernon Hail byl mrtvý, mimo spravedlnost, ale jeho zločiny nezůstaly pohřbeny.
Elena se ujistila, že každá oběť byla identifikována, každá rodina byla informována.
Ujistila by se, že svět ví, co udělal.
Iris by to nevrátilo.
Nic nemohlo.
Ale něco to bylo.
Poslední akt mateřství pro dceru, kterou nedokázala ochránit.
Když svítání začalo zesvětlovat oblohu, Elena konečně upadla do vyčerpaného spánku na židli a stále držela složku deníkových záznamů.
Snila o 7leté dívce, která jede při svíčkách v zamčené místnosti, odhodlaná nezapomenout, kdo to je, i když na ni svět zapomněl.
A ve snu si Elena našla cestu do té místnosti, rozbila dveře a vynesla svou dceru na světlo.
Ale když se probudila, místnost byla prázdná a Iris byla stále v zemi.
Kancelář šerifa okresu Katas vypadala za denního světla jinak, méně zlověstně, byrokratičtěji.
Elena dorazila přesně v 9: 00.
Clare znovu trvala na tom, aby ji řídila.
Detektiv Porter se s nimi setkal v hale spolu se ženou, kterou Elena nepoznala.
Polovina 40. let, kaštanové vlasy, profesionální oblek.
Její oči držely stejnou strašidelnou kvalitu, jakou Elena viděla ve svém vlastním zrcadle.
Paní
Vossi, díky, že jsi přišel.
Tohle je Jennifer Ashfordová.
Ráno přijela z Portlandu.
Jennifer natáhla ruku a Ellena ji vzala.
Sevření ženy bylo pevné, ale mírně se třáslo.
Je mi líto, že vás za těchto okolností poznávám, řekla Jennifer.
Detektiv Porter mi řekl o vaší dceři.
Porter je vedl do konferenční místnosti, kde byly fotografie a dokumenty rozloženy přes velký stůl.
Elena poznala fotografie z místa činu z výkopu,mapy majetku Vernona kroupy a zprávy o pohřešovaných osobách.
“Za posledních 18 hodin jsme dosáhli významného pokroku,” začal Porter.
“Cadaavverští psi upozornili na sedmi různých místech na Hailově pozemku.
Zatím jsme dokončili výkop na třech z těchto míst.
“Vytáhl fotografii.
Kosterní pozůstatky pečlivě uspořádané na stole soudního lékaře.
Toto je z druhého místa, které jsme vykopali.
Žena, přibližně 14 až 16 let v době smrti.
Byla pohřbena s osobními věcmi, včetně třídního prstenu z Lincoln High School v Portlandu v Oregonu.
Jennifer tvář zbledla.
Sáhla do kabelky, vytáhla fotografii a posunula ji přes stůl.
Ukázala dospívající dívku s dlouhými tmavými vlasy a jasným úsměvem v uniformě roztleskávačky.
Moje sestra Amy Ashfordová zmizela v červenci 1985 na výletě se dvěma přáteli.
Jeli z Portlandu do Seattlu.
Zastavili se na benzín v Yaka a to bylo poslední potvrzené pozorování.
Elenin žaludek se sevřel.
Co se stalo s jejími přáteli? Našli jsme je na třetím místě výkopu, řekl Porter tiše.
Pohřbeni společně.
Melissa Chen a Rachel Kowalsski.
Všem třem dívkám bylo 16 let.
Místnost ztichla.
Elena zírala na fotografie tří usměvavých teenagerů, navždy zamrzlých v 16 letech.
Jejich výlet končí v pečlivě připravených hrobech Vernona Haila.
“Jak dlouho je hledáte?””Zeptala se Elena Jennifer.
“34 let,” popraskal hlas Jennifer<unk>.
Bylo mi 12, když Amy zmizela.
Byla to moje nejlepší kamarádka, můj hrdina.
Moji rodiče se nikdy nevzpamatovali.
Táta zemřel před 5 lety, stále nevěděl, co se jí stalo.
Máma je teď v pečovatelském domě.
Demence.
Někdy si myslí, že Amy je stále naživu, jen pryč na vysoké škole.
Je mi to moc líto, řekla Elena a myslela to vážně.
Pochopila to konkrétní peklo, nevědění, nekonečné otázky, způsob, jakým se nepřítomnost stala přítomností, která naplnila každou místnost.
Paní
Voss Porter jemně zasáhl.
Důvod, proč jsme vás sem požádali, je ten, že jsme našli něco ve výkopu místa, kde byla Amy a její přátelé pohřbeni.
Něco, co by se mohlo spojit s Iris.
Vytáhl další tašku s důkazy.
Tenhle obsahuje malý poskvrněný stříbrný náramek.
I přes plast viděla Elellena malá kouzla, která z něj visela.
Srdce, hvězda, půlměsíc.
To bylo nalezeno poblíž Amyiných ostatků, řekl Porter.
Poznáváte to? Elenin dech chytil.
To je irisin náramek.
Dal jsem jí ho k jejím šestým narozeninám.
Jste si jistý? Naprosto.
Vidíš to kouzlo? Elena ukázala na malého delfína.
Tu si vybrala sama v akváriu.
Bylo to její oblíbené.
Porter si vyměnil pohled s jiným detektivem, který tiše vstoupil do místnosti.
Paní
Vossi.
Náramek byl nalezen přibližně 8 stop od Amyina pohřebiště, ne s ostatky Iris,ale s Amy.
Elena se zamračila a snažila se pochopit důsledky.
Jak je to možné? Amy zmizela v roce 1985.
Iris se ještě ani nenarodila.
Přesně tak, řekl Porter.
Což znamená, že tento náramek tam byl umístěn později, možná mnohem později.
Kroupa si nechal trofeje, řekl druhý detektiv.
Byl starší, šedovlasý se zvětralým pohledem někoho, kdo toho viděl příliš mnoho.
Na pozemku jsme našli zamčenou boudu.
Uvnitř byla sbírka osobních věcí.
Šperky, řidičské průkazy, fotografie, předměty odebrané obětem.
Náramek mohl být v té sbírce.
Ale proč by to skončilo u Amyina hrobu? Zeptala se Jennifer.
Shromáždili jsme důkazy, fotografoval všechno, ale nic byla přesunuta.
Odemkl vchodové dveře a vešli do potemnělé chodby, která páchla plísní a rozkladu.
Interiér byl zmrazen v čase.
1990 nábytku, zastaralé tapety, časopisy na konferenčním stolku datuje od počátku roku 1998, těsně před Krupobití smrti.
Žil sám? Elena se zeptal.
Pokud můžeme určit, dům vykazuje známky pouze jedna osoba.
Žádné fotografie rodiny, žádné osobní korespondence.
Vernon Hail byl poustevník, který postavil svůj život na svých zločinech.
Pomalu se pohybovali domem.
Kuchyně byla datovaná, ale čistá, překvapivě obyčejná.
Nádobí v odkapávači, kávovar na pultu, kalendář na zdi se ještě obrátil na květen 1998.
Kde je držel? Zeptala se Elena.
Oběti, které držel v zajetí.
Porter ji dovedl ke dveřím na konci chodby.
Do sklepa, tam je přivezl.
Otevřel dveře a odhalil schody sestupující do tmy.
Někdo navlékl dočasné osvětlení, drsné zářivky, které blikaly, když Porter přepnul vypínač.
Sklep byl dokončen, není typické holé betonové a trámy Elena se očekávalo.
Stěny byly izolační, zvukotěsná s akustickou pěnou v místech.
Na druhém konci místnosti stál těžké kovové dveře s vážným deadbolt zámek.
Místnosti, kde byl držen Iris, Porter řekl tiše.
Eleniny nohy byly nestabilní, když se blížila ke dveřím.
Vrátný odemkl a tlačil ho otevřít, panty, vrzání.
V pokoji bylo přesně tak, jak to vypadalo na Fotkách.
malý, možná 8x 10 ft, s úzkou postelí u jedné zdi, malým stolkem a kbelíkem v rohu, který si Elena s hrůzou uvědomila, sloužil jako toaleta.
Stěny byly natřeny špinavou béžovou barvou a u stropu byl jediný větrací otvor.
Žádná okna, žádné přirozené světlo, nic jiného než tato krabice.
Elena vstoupila dovnitř a zdálo se, že se kolem ní zavírají zdi.
To bylo místo, kde Iris strávila šest měsíců.
To bylo místo, kde si psala deníkové záznamy, kde plakala pro svou matku, kde se pomalu rozpadala na někoho jiného.
Na zdi vedle postele si Elena něčeho všimla.
Přistoupila blíž a její dech se chytil.
Nula.
Desítky drobných škrábanců ve skupinách po pěti, označující dny.
Iris počítala a sledovala čas jediným způsobem, jakým mohla.
Elena je spočítala.
179 Marek.
179 dní zajetí.
Paní
Vossi.
Porterův hlas byl jemný.
Měli bychom jít.
Ale Elena se nemohla pohnout.
Stála uprostřed místnosti, kde trpěla její dcera, a cítila, jak na ni tíha těch 179 dní tlačí.
Byla sama.
Zašeptala Elena.
“Tak strašně sám.
“Ne úplně,” řekl Porter.
“Našli jsme důkazy, že sem pravidelně přicházely Kroupy.”
Přinesl jí jídlo, knihy.
Má to SVŮJ VZOR.
Velmi naplánované, kontrolované.
Tři jídla denně v určitých časech.
1 hodina času na koupelnu pod dohledem.
Udržoval ji, udržoval její fungování.
“Jako mazlíček,” řekla Elena hořce.
“Jako majetek.
“Porter opravil.
Něco, co vlastnil a ovládal úplně.
Elena se pomalu otočila a vzala každý detail místnosti.
Tenká matrace s potřísněnými prostěradly.
Stůl s drážkami z Irisiných nehtů.
Dveře s těžkým zámkem.
Na podlaze u postele si všimla něčeho jiného.
Malá skvrna, rezavě zbarvená, Stará krev.
Zranila se při pokusu o útěk, řekl Porter a sledoval Elenin pohled.
Deníkové záznamy to zmiňují.
Soudní lékař našel v jejích rukou důkazy o zhojených zlomeninách, což odpovídá opakovaným nárazům na tvrdý povrch.
Elena zavřela oči a představovala si, jak Iris bije malými pěstmi o dveře a křičí o pomoc, která nikdy nepřijde.
“Musím vidět boudu,” řekla náhle.
kde držel trofeje.
Porter zaváhal.
Paní
Vossi, Opravdu si nemyslím, prosím.
Elena se setkala s jeho očima.
Musím pochopit celý rozsah toho, co udělal.
Nejen Iris, všem.
Po dlouhé chvíli Porter přikývl.
Odešli z domu a šli přes zablácený pozemek směrem k velké kovové boudě poblíž stromu.
Dva důstojníci stáli venku a ustoupili stranou, když se Porter přiblížil.
“Dejte nám pár minut,” řekl jim Porter.
Uvnitř byla kůlna uspořádána s rušivou přesností.
Kovové regály lemované stěny, každá police obsahuje jasné plastové koše s označením data a čísla.
Kartotéka stál v jednom rohu a pracovní stůl obsazený střed vesmíru.
Vrátný otevřel jednu z přihrádek, odhalil jeho obsah.
Řidičský průkaz, hodinky, prsten, sada klíčů, vše pečlivě zachována v jednotlivých sáčcích.
Každý koš představuje jednu oběť, vysvětlil.
Krupobití všechno zdokumentované, když dorazili na místo, kde byli pohřbeni, jaké položky vzal od nich.
Elena se pohyboval podél police, čtení dat.
1979, 1983, 1987, 1991, 1995.
Koše zaznamenal dvě desetiletí z vraždy.
“Měl jsem pro ně i jména?”Elena se zeptal.
“Skutečná jména?”Porter vytáhl notebook z kartotéky.
On vedeny pečlivé záznamy.
Skutečná jména, když věděl, že je, fyzický popis, datum pořízení.
To je to slovo, které použil.
akvizice.
On listoval stránkami, až našel záznam, že ho pauza.
Zde, Nathan Voss, 15. září 1991.
Cestování s dcerou přibližně 7 let.
Cíl příležitost.
Vozidla zdravotně postižených.
Předmět věřit.
Dcera určené pro uchovávání.
Uchovávání.
Klinický termín pro to, co udělal Iris.
Jsou tu další? Zeptala se Elena.
další děti, které si ponechal.
Porterův výraz potemněl.
Dvě, obě dívky, obě ve stejném věku jako Iris, když byly vzaty.
Jejich ostatky jsme našli na různých místech.
Nepřežili tak dlouho jako vaše dcera.
3 měsíce, možná čtyři.
Proč Iris vydržela déle? Nevíme.
Možná byla více poddajná.
Možná Kroupa zdokonaloval svou techniku.
Nebo možná Porter odtáhl.
Možná co? Možná mu na ní opravdu záleželo svým vlastním zvráceným způsobem.
Fotografie, deník, nechal ji držet, péče vzal na udržení ji, to naznačuje přílohu.
Ne láska, nic zdravého, ale posedlost.
Ta myšlenka Ellena je husí kůže.
Že Vernon Krupobití možná cítil něco sbližování náklonnost k Iris, zatímco systematicky ničí ji.
Ona se přestěhovala na stůl, kde více důkazů tašky byly položeny.
Mezi nimi, ona uznány předměty, které patřily Nathan.
Jeho snubní prsten, peněženku, hodinky.
Vše pečlivě udržováno, katalogizovány, udržované.
Můžete mi je vrátit? Elena zeptal se tiše.
Nathan věci nakonec ano.
Po soudu.
Trial? Elena vzhlédla.
Vernon Krupobití je mrtvý.
Ale objevili jsme něco jiného, Porter řekl.
Důkaz, který naznačuje, Krupobití nemusí mít pracoval sám.
Alespoň ne pořád.
Elenina krev vychladla.
Jaký důkazy? Stvrzenky, korespondence, odkazy v jeho zápisnících, aby někdo nazval V.
Ještě to dáváme dohromady, ale existují náznaky, že Krupobití měl komplice, někoho, kdo může, pomohl mu získat obětem zbavit těla, udržovat majetek.
Někdo, kdo by mohl být stále naživu, ” řekla Elena pomalu.
Porter přikývl.
“Někdo, kdo by tam mohl být.
“Přerušil je výkřik zvenčí.
Jeden ze strážníků běžel směrem k boudě, jeho tvář byla naléhavá.
“Detektive, máme něco na místě výkopu 7.
Tohle musíš vidět hned.
“Spěchali přes pozemek k forenznímu stanu postavenému poblíž východního okraje země.”
Uvnitř technici pečlivě odstraňovali půdu od toho, co vypadalo jako další sada zbytků.
Ale tyto pozůstatky byly jiné.
Dospělý muž, řekl jeden z techniků.
Pohřben mnohem nedávno než ostatní, pravděpodobně během posledních 10 až 15 let.
To je nemožné, řekl Porter.
Kroupa zemřel v roce 1998.
Tato nemovitost byla od té doby opuštěna.
Přesně.
technik odpověděl: “což znamená, že kdokoli pohřbil toto tělo, udělal to po krupobití smrti.
“Důsledky se nad nimi usadily jako plášť.”
Vernon Hail byl mrtvý, ale někdo jiný nadále používal jeho majetek jako pohřebiště.
Někdo, kdo věděl o hrobech, o Kroupových zločinech, někdo, kdo mohl být celou dobu jeho součástí.
Elena zírala dolů na částečnou kostru vycházející ze země a s rostoucí hrůzou si uvědomila, že tato noční můra zdaleka neskončila.
Vernon Hail mohl být mrtvý, ale jeho odkaz Násilí Byl stále naživu.
A někde se jeho komplic díval.
Objev nedávného pohřbu změnil vyšetřování přes noc.
Z ponurého archeologického výzkumu historických zločinů se stalo aktivní pátrání.
Následujícího rána se majetek hemžil agenty FBI, státní policií a forenzními týmy pracujícími s obnovenou naléhavostí.
Elena seděla ve stanu velitelství incidentu, který byl postaven poblíž hlavní budovy, sledoval otevřenou klapkou, jak se agenti pohybovali mezi vykopávkami.
Detektiv Porter trval na tom, aby se držela dál od majetku, ale Elena to odmítla.
Potřebovala tu být, potřebovala to dotáhnout do konce.
Paní
šéf.
Přiblížil se agent FBI.
Žena ve svých 50 letech s ocelově šedými vlasy silně staženými dozadu.
Jsem zvláštní agentka Carolyn Reevesová.
Vedu jednotku vyšetřující komplice Vernona Haila.
Elena se postavila, aby jí potřásla rukou.
Víte, kdo to je? Máme teorii.
Reeves ukázal na židli.
Můžu si sednout? Usadili se naproti sobě u skládacího stolu.
Reeves vytáhl tablet a přinesl fotografii, obraz řidičského průkazu muže ve věku kolem 40 let s řídnoucími hnědými vlasy a nevšedním obličejem.
Elena řekla: “možná jste na ně nedali ruce, ale stále jste zodpovědní za jejich smrt.
“”Já vím.
“Jeho hlas teď sotva šeptal.”
“Proto s tím nemůžu dál žít.”
“Linka byla mrtvá.
Elena chvíli zmrzla, pak utekla ze stanu a křičela na agenta Reevese.
Našla ji poblíž hlavního domu a koordinovala ji s dalšími agenty.
“Victor Mullen mi právě zavolal,” řekla Elena bez dechu.
Zabije se.
Musíme vystopovat ten hovor.
Najděte ho.
Reeves už vytáhla telefon a štěkala rozkazy svému týmu.
Během několika minut technici pracovali na trasování Mullenova hovoru, ale Elena věděla, že je pravděpodobně příliš pozdě.
Zněl definitivně, rozhodl.
Řekl mi o místě, Elena pokračovala, mýtina severně od domu.
Řekl, že Vernon tam vzal oběti, než je zabil.
Nazval ji zahrada.
Reeves okamžitě vyslal tým, aby prohledal oblast.
Elena ho následovala, neschopná zůstat pozadu, potřebovala vidět tento poslední kousek příběhu své dcery.
Našli mýtinu přesně tam, kde ji Mullen popsal, malou louku obklopenou tyčícími se borovicemi, kobercem s divokými květinami, a to i brzy na jaře.
Bylo to krásné, klidné a naprosto obscénní.
Tady je přivedl, řekl Porter tiše a dorazil vedle Eleny, kde se předtím cítili v bezpečí.
Pozemní radar potvrdil to, co už věděli.
Louka byla hrobovým místem, ale na rozdíl od ostatních nebyla tato těla pohřbena hluboko.
Byly to mělké hroby, téměř jemné v jejich umístění.
Chtěl, aby byly součástí zahrady, řekla jedna z forenzních techniků a její hlas byl utlumený.
Není skrytý, začleněný.
Elena poklekla na okraji mýtiny a dotkla se měkké trávy.
Iris tu byla, stála přesně na tomto místě, věřit, že je konečně odměněna za její dodržování, možná se dokonce usmála na květiny, poprvé v roce cítila slunce na tváři 6 měsíce.
A pak Vernon Hail vzal ten okamžik naděje a ukončil svůj život.
Paní
Vossi, Reeves opatrně přistoupil.
Našli jsme Victora Mullena.
Elena stála pomalu.
Kde? jeho náklaďák zaparkoval na odpočívadle před Spokane.
Zanechal vzkaz, ve kterém se přiznal ke své účasti s Kroupou a poskytl podrobnosti o dalších obětech, o kterých jsme nevěděli.
Odmlčela se.
Zastřelil se.
Je mrtvý.
Elena nic necítila.
Žádné uspokojení, žádná úleva, jen prázdnota.
Ve své poznámce Reeves pokračoval a požádal, abychom vám řekli, že je mu líto všeho, co stojí za to.
Nestojí to za nic, řekla Elena.
Otočila se zpět na mýtinu, na krásné, hrozné místo, kde zemřela její dcera.
Slunce teď zapadalo a vrhalo zlaté světlo přes divoké květiny.
Zítra, forenzní týmy by kopat tady, by rušit tento falešný kus získat ostatky.
Ale dnes večer, jen na chvíli, si Elena nechala představit, že to Iris vidí tak, jak Vernon Hail chtěl, aby to viděla, jako něco krásného, odměnu za to, že je dobrá.
Bylo to malé milosrdenství v oceánu hrůzy, ale to bylo všechno, co Elena měla.
Výkop Zahradní mýtiny trval 3 dny.
To, co našli, potvrdilo rozsah zkaženosti Vernona Halea.
12 pohřebišť, to vše povrchní, všechny uspořádány v kruhovém vzoru jako nějaký groteskní záhonu.
Forenzní antropolog to nazval prezentačním displejem, každá oběť byla umístěna s úmyslnou péčí.
Elena přes to všechno zůstala v Ellensburgu a svědčila o každém objevu, každé identifikaci.
Jennifer Ashford zůstal taky, a společně se stal de facto zástupci všech rodin, jejichž blízcí byli našli.
Do konce prvního týdne, že by identifikovat devět obětí.
V druhém týdnu, 14, plný počet, když to přišlo, byla zničující.
23 obětí v letech 1978 až 1998.
muži, ženy, teenageři, děti, všichni cestovatelé, kteří měli tu smůlu, že zkřížili cesty s Vernonem Hailem.
Elena seděla ve velitelském centru pracovní skupiny, obklopená fotografiemi mrtvých.
Každý z nich měl nyní jméno, rodinu, příběh, který byl brutálně zkrácen.
Pomohla kontaktovat mnohé z těchto rodin, naslouchala jejich zármutku, jejich úlevě při konečném poznání, jejich vzteku v letech, které jim byly ukradeny.
Paní
Vossi, detektiv Porter vstoupil a nesl složku se soubory.
Soudní lékař dokončil analýzu ostatků vaší dcery.
Myslel jsem, že si to budete chtít poslechnout soukromě.
Elena se opřela.
Pokračovat.
Porter se posadil naproti ní, jeho výraz jemný.
Smrt způsobila jeho fixace, nejpravděpodobnější ruční uškrcení.
Na základě poškození hyoidní kosti to bylo rychlé.
Pravděpodobně méně než 2 minuty.
Dlouho by netrpěla.
2 minuty.
120 sekund hrůzy a bolesti.
Zdálo se to nekonečné a neuvěřitelně krátké.
Byl tam důkaz, že Elena nemohla dokončit otázku.
Sexuální napadení? Č.
Žádná z dětských obětí nevykazovala známky tohoto typu zneužívání.
Kroupovo nutkání bylo o kontrole a držení, ne o sexuálním uspokojení.
Bylo to nejmenší milosrdenství, ale Elena se ho držela.
Iris byla psychicky mučena, vyhladovělá, izolovaná, zlomená, ale tímto konkrétním způsobem nebyla porušena.
Je tu ještě něco, řekl Porter.
Našli jsme stopy v půdě poblíž pohřebiště vaší dcery.
Vlákna konzistentní s přikrývkou a zbytky z toho, co se zdá být levandulovým olejem.
Elena se zamračila.
Levandule.
V Kroupově domě jsme našli lahve spolu s několika ručně vyrobenými přikrývkami.
Věříme, že oběti před pohřbem zabalil do přikrývek, pomazal je olejem.
Byla to součást jeho rituálu, jeho způsob projevování péče, předpokládám, zkroucený, jak to zní.
Elena zavřela oči, představovala si Vernona krupobití stojícího nad Irisiným tělem a opatrně ji zabalila do deky, jako by zastrčila dítě do postele.
vyhlazení levandulového oleje na její kůži jako nějaké zvrácené požehnání.
Myslel si, že je miluje, řekla Elena tiše.
Svým způsobem Ano.
Jeho zápisníky jsou plné záznamů popisujících jeho oběti téměř uctivě.
Viděl se jako jejich správce, jejich ochránce.
Vražda byla propuštěna, ne násilí.
Alespoň tak to racionalizoval.
Byl šílený.
Byl zlý.
Porter opravil.
V tom je rozdíl.
Kroupa přesně věděl, co dělá.
Pečlivě plánoval, zakrýval stopy, udržoval fasádu normálie po celá desetiletí.
To není šílenství.
To je vypočítaná predace.
Elena otevřela oči.
Kdy ji můžu vzít domů? Irisiny ostatky.
Soudní lékař je propustí do konce týdne.
Můžete se domluvit s jakýmkoli pohřebním ústavem, který si vyberete.
Stránka.
Elena se pokusila představit si, že by Iris přivedla zpět na Whidby Island, do chaty, kde žila sama 28 let.
Co by udělala s kostmi své dcery? Kde jsi ležel, abys odpočíval dítě, které mělo vyrůst v ženu? Je tu ještě jedna věc, řekl Porter.
Vytáhl ze složky malý sáček s důkazy.
Uvnitř byl poskvrněný medailon na jemném řetízku.
Tohle jsme našli s irisinými ostatky.
Bylo to uvnitř deky umístěné přímo na její hrudi.
Elena vzala tašku a ruce se jí třásly.
Okamžitě poznala medailon.
Bylo to Nathanovy matky, rodinné dědictví.
Nathan to někdy nosil, uvnitř držel malou fotografii svých rodičů.
“Krupobití to vzalo Nathanovi,” řekla Elena a pohřbila to s Iris.
“Myslíme si to.
Naznačuje to, že pochopil, že jsou otcem a dcerou, že je záměrně spojil ve smrti svým vlastním způsobem.
Elena otočila tašku a studovala medailon přes plast.
Můžu to otevřít? Porter přikývl.
Forenzní tým to už zpracoval.
Elena opatrně vyjmula medailon z vaku a stiskla malou sponu.
Otevřela se a odhalila dvě fotografie, jak si pamatovala.
Ale už to nebyly fotky Nathanových rodičů.
Byly to fotky Iris.
Jeden jí ukázal, jak se usmívá na kameru, stejný školní obrázek, který Elena dala policii, když zmizela.
Druhý byl Polaroid.
Iris v té hrozné místnosti sedící na posteli, její tvář prázdná.
Nahradil fotografie svých rodičů obrázky Iris, zašeptala Elena, a položil ji na ni, když ji pohřbil.
Porter skončil, jako by ji vracel jejímu otci.
Zvrácená sentimentalita způsobila, že se Elenin žaludek otočil.
Vernon Hail zavraždil Nathana, uvěznil a pomalu zničil Iris, pak je pohřbil tímto makobským gestem shledání.
“Nenávidím ho,” řekla Elena.
“Nesnáším, že je mrtvý a mimo spravedlnost.
Nesnáším, že nikdy neodpoví za to, co udělal.
“Odpověděl,” řekl Porter tiše.
“Možná ne v soudní síni, ale svět to teď ví.”
Každá oběť byla identifikována.
Každá rodina to oznámila.
Jeho zločiny jsou odhaleny.
Jeho dědictvím je hrůza.
To se za něco počítá.
Udělal? Elena si nebyla jistá.
23 rodin se nyní uzavřelo, mohlo pořádat pohřby, mohlo řádně truchlit.
Ale také přišli o desítky let.
Roky strávili doufáním, hledáním, nevěděním a samotnými oběťmi.
Jaká spravedlnost pro ně byla? Pro Iris, která strávila posledních šest měsíců v hrůze.
Pro Nathana, který zemřel, když se snažil pomoci někomu v nouzi.
Pro dospívající dívky, které právě začínají svůj život.
Rodiny, které cestují krásnou zemí.
Všichni lidé, jejichž jediným zločinem bylo křížení cest s monstrem.
Paní
Vossi.
Agent Reeves vstoupil do stanu, její výraz neobvykle animovaný.
Dokončili jsme zpracování finančních záznamů Vernona Haila a našli jsme něco významného.
Vytáhla bankovní výpis ukazující na řadu vkladů z let 1995 až 1998.
Velké hotovostní vklady, nepravidelné intervaly, částky v rozmezí od 500 do 3 000 USD.
Vystopujeme je zpět k jejich zdroji.
Victor Mullen, Elena hádala.
