V kostole bolo ticho, okrem tichého plaču smútiacich. Clara Evans stála nehybne vedľa rakvy svojho manžela Daniela, ktorý údajne zahynul pri autonehode tri dni predtým. Držala svoju dvojročnú dcéru Lily blízko pri hrudi a po tvári jej stekali slzy.
Kňazov hlas zaznel: „Nech odpočíva v pokoji.“
Ale Lily sa stále vrtela. Svojím malým prstom ukázala na rakvu. „Mamička, otecko ma volá… Otecko je vo vnútri.“
Ľudia okolo nej zalapali po dychu. Clara sa usmiala, mysliac si, že jej dcéra je príliš malá na to, aby pochopila smrť. „Ticho, zlatko,“ zašepkala. „Ocko spí.“
Ale Lily prudko zakrútila hlavou a plakala ešte hlasnejšie. „Nie! Ocko povedal, aby som mu pomohla! Klope!“
Hostia si vymenili znepokojené pohľady. Niektorí sa odvrátili. Iní šepkali modlitby. Ale potom…
Slabý zvuk.
Bol jemný, takmer nepostrehnuteľný – ale ozval sa znova. Bum… bum… bum. Z vnútornej strany rakvy.
Klára s hrôzou rozšírila oči. „Počuli ste to?“ zašepkala.
Jej švagor, Richard Evans, rýchlo vykročil dopredu. „To je v poriadku, Klára,“ povedal ostro. „Drevo sa usadzuje. Nezačni si vymýšľať.“
Ale zvuk sa ozval znova, tentoraz hlasnejšie – nezameniteľný, rytmický, zúfalý.
Bum. Bum. Bum.
V miestnosti sa rozšírila panika. Jeden z hostí zakričal. Klára zakopla a trasúc sa priblížila k rakve. „Otvorte ju! Prosím, otvorte ju!“
Richard ju chytil za ruku a prísnym hlasom povedal: „Nie! Telo bolo zabalzamované, nemôžeš…“
Klára sa od neho odtrhla. „Prečo ma zastavuješ?“ zakričala. „Čo ak je nažive?“
Její slova všechny umlčela. Kněz vypadal vyděšeně. Několik mužů váhalo, zda pomoci, nebo ne.
Pak Lily znovu vykřikla a její drobné ruce bušily do víka rakve. “Tatínek pláče! Říkal, že je tma!”
Celá kaple vybuchla.
Jeden z hostů, Dr. Paul Adams, místní lékař, přispěchal. “Podejte mi páčidlo!” vykřikl. “Hned!”
Richard se pokusil zasáhnout, tvář měl bledou. “Všechno zničíš!” vyhrkl a pak ztuhl, když si uvědomil, co řekl.
Clara se k němu otočila s očima plnýma podezření. “Co jsi zničil, Richarde?”
Než stačil odpovědět, ozval se zvuk zevnitř naposledy – slabý, tlumený hlas:
“Claro… pomoc…”
Během několika minut vypukl chaos. Muži otevřeli rakev, hřebíky zaskřípaly, když se víko uvolnilo. Místnost naplnil společný dech.
Daniel ležel uvnitř, byl bledý, ale dýchal, ruce měl odřené od bušení do víka. Clara se zhroutila na kolena a hystericky plakala. “Je naživu! Panebože, on žije!”
Doktor Adams zkontroloval Danielův puls. “Slabý tep, ale je při vědomí. Zavolejte záchranku!”
Záchranáři přijeli během několika minut a odvezli Daniela do nemocnice. Kněz se požehnal a zašeptal: “Něco takového jsem nikdy neviděl.”
Ale zatímco se všichni radovali, Richardova tvář byla popelavá. Ruce se mu třásly. Clara si toho všimla. “Věděl jsi to,” řekla tiše a hlas se jí chvěl. “Pokusil ses mi zabránit, abych to otevřela.”
Neodpověděl.
V nemocnici byl Daniel stabilizován. Když konečně otevřel oči, jeho první slovo bylo: “Richarde…”
