Po 20 letech manželství manžel řekl, že mění manželku za milenku. Ale nevěděl, kdo jeho žena ve skutečnosti je…
„Odcházím,“ řekl klidně Andrej a vyhýbal se Natálii pohledu. „Zamiloval jsem se do jiné. Odpusť mi.“
Natalia mlčela. 20 let spolu. Svatba, první pronajatý byt, děti, jeho kariéra v podnikání, její bezesné noci s dětmi, a teď je tu – „zamiloval se do někoho jiného“. Prostě tak.
Sledovala, jak balí kufr. Pomalu, metodicky. Jako by si nezničil život, ale balil věci do tašky na služební cestu.
Natalia tiše vstala, přistoupila k němu a položila před něj obálku.
Tuhle?
„Rozloučkový dárek,“ odpověděla prostě. „Až skončíš, prosím, odejdi. Potřebuji trochu klidu a ticha.“
Andrej odešel a hlasitě práskl dveřmi. Obálku neotevřel hned. A marně.
O týden později se Natalia probudila v prázdném domě. Ale nezlomilo ji to. Ráno odvezla nejmladší dceru do školy, zastavila se v azylovém domě, kde pracovala jako dobrovolnice, a pak navštívila matku. Vše jako obvykle. Teprve večer, když děti usnuly, si dovolila vzpomínat.
Jak zavřela oči, když v noci nezavolal. Jak zatnula zuby, když zvýšil hlas. Jak mu odpouštěla, znovu a znovu. A jak tiše dokončila obchodní školu před dvěma lety. Za jeho zády, bez podpory, bez jeho vědomí. Potřebovala něco svého.
A měla to. Něco, o čem on nevěděl.
O měsíc později seděla Natalia u dlouhého stolu ve velké, světlé místnosti. Před sebou měla obchodní partnery, dokumenty, kávu. Byla prezidentkou nadace, která podporovala ženy v krizových situacích. A před ní seděl jeden z největších investorů, jehož společnost nedávno odkoupila. Byl to Andrej.
Zbledl.
Natasha?..
Lehce se usmála.
Dobrý den. Teď jsem majitelkou kontrolního balíku akcií. Tak do toho… stále si myslíš, že jsem jen „manželka“?
On mlčel. Ona ne.
Víš, řekl jsi, že ses zamiloval do někoho jiného. A já jsem se nakonec zamilovala do sebe.
A večer se vrátila domů, kde ji děti objaly. Kde na sporáku stála polévka a na stole ležely kresby její nejmladší dcery.
Už neplakala.
Teď byla sama sebou. A znala svou hodnotu. Ne jako manželka, ne jako „pohodlná“ manželka – ale jako žena, která prožila všechno a zvolila život, místo toho, aby byla nahrazena.
Pokračování – z pohledu manžela
Seděla jsem v autě před touto budovou. Na ceduli bylo napsáno: „Fond na podporu žen. Generální ředitelka – N. A. Knyazeva“.
Jméno. Chladné, věcné. Ale já věděla: byla to Natasha. Moje Natasha. Ta, kterou jsem zradil.
Přišel jsem se zeptat… Nevím na co. Pochopil jsem, co jsem ztratil – příliš pozdě. Moje paní se ukázala být krásným obalem s prázdnotou uvnitř. Nudná, rozmarná, náročná. Nesmála se jako Natasha. Nevěděla, co mi dát, čaj s citronem, když jsem byl naštvaný. Nedotýkala se mé ruky ve výtahu, když jsem byl mrzutý. Nemilovala mě. Prostě milovala to, že jsem někdo.
A Natasza… Milovala mě, když jsem byl nikdo. Když jsme vařili pelmeny v jednopokojovém bytě a snili o tom, že koupíme dětem kola.
Nevěděl jsem, kdo je. Nevěděl jsem, že se učila v noci, zatímco jsem vedle ní spal. Nevěděl jsem, že je silnější než já. Nevěděl jsem, že ta, která mi vařila boršč, umí vyjednávat s akcionáři.
Myslel jsem, že vyměním ženu za lásku. Ale vyměnil jsem duši za prázdnotu.
Zaklepal jsem.
Sekretářka se usmála:
„Nahráváte?
Já… Jsem bývalý manžel Natálie Alexejevny. Musím ji vidět. Pět minut.
Je zaneprázdněná. Má schůzku.
Přikývl jsem. Vytáhl jsem dopis. Napsal jsem:
„Natasha. Byl jsem hlupák. Všechno jsem pokazil. Chápu, pokud už o mně nechceš slyšet. Ale věz jedno: jsi nejlepší žena v mém životě. A jsem na tebe pyšný. I když už s tebou nikdy nebudu moct být. – Andrej“
Podal to sekretářce.
Vstal. Otočil se. Nalevo.
Uplynuly tři roky. Nejsem vdaná. Žiji sama. Pracuji, hodně. Mám všechno – byt, auto, svobodu. Jen mě dusí ticho.
Někdy ji vidím ve zprávách. Vystupuje, otevírá nová centra, pomáhá ostatním. Vždy zdrženlivá, krásná. Stala se tím, čím chtěla být. A já jsem se stal tím, čím se bojím být. Samotářem, který ztratil přítomnost, aniž by ji poznal.
Nevěděl jsem, kdo je moje žena.
Teď to vím. Ale už nejsem manžel.
Epilog – setkání po 10 letech
Bylo jaro. Lehký, teplý vítr pohupoval vrcholky stromů a slunce jemně svítilo na ulice staré čtvrti. Andrej vystoupil z auta a zamířil do kavárny, kde se domluvil na schůzce se svým starým partnerem. Obchody šly dobře, ale uvnitř… uvnitř bylo všechno stále prázdné.
Vešel dovnitř, posadil se k oknu a ztuhnul.
Seděla u vedlejšího stolu.
Natalia. Klidná, krásná, sebevědomá. Její vlasy byly lehce prošedivělé, ale to jí dodávalo ještě větší důstojnost. Naproti ní stál muž. Držel ji za ruku. Jemně, delikátně. Ne majetnicky – s úctou. A Natasha se zasmála. Stejný živý, upřímný smích, který Andrej neslyšel už deset let.
Nevěděl, jestli se má dívat, nebo odejít.
Ale Natalia si ho všimla. Jejich oči se setkaly.
Na okamžik.
A v jejích očích neviděl… ani nenávist, ani bolest. Ale ticho. Odpuštění. Minulost, nech to být.
Lehce mu pokývla hlavou, s úctou, ne posměšně.
Pak se obrátila ke svému muži a vzala ho za ruku.
Andrej vstal. Odešel.
Na ulici se zhluboka nadechl.
Pochopil: je konec. Ne dramatický. Prostě… teplé místo.
Ona je šťastná.
On je sám.
Ale teď možná začne znovu. Od čistého listu. Už bez zrady. Už s vědomím ceny daru.
