Anna si bude navždy pamatovat ten jarní den. Její kamarádky se sešly v jejím skromném bytě na předměstí Zarečny a připravovaly se na svatbu. Vzduch byl plný vůní: šťavnatých jablečných koláčů, které upekla její maminka, a voňavých šeříků, které přinesla Tatyana. Za oknem zpívali ptáci a teplý květnový vánek vnikal dovnitř otevřeným oknem a hrál si s lehkými záclonami.
„Zjevně jsi nezdědila ty nejlepší geny!“ snažily se rozlítit kamarádky zamilovanou nevěstu. “Vidíme, jak to máš s alkoholem. Vzpomínáš si na jejího otce? Vzpomínáš si, jak starší Kravcov způsobil skandál u brány továrny? Ale Anna jen pobaveně míchala citronový čaj a mávla rukou nad jejich slovy. Pro dvacetiletou dívku, která se zamilovala, byly varování směšné. Pro Viktora byla ideálním mužem: hezký, sebevědomý, silný.
V pětadvaceti letech už zastával vedoucí pozici v továrně na stroje, kam jeho otec nastoupil jako jednoduchý montér. To, že někdy páchnul alkoholem, připisovala mládí a společnosti. „To mu přejde,“ myslela si Anna a vzpomínala, jak romanticky ji Viktor dvořil, daroval jí růže a vozil ji ve svém starém moskvici po večerním městě.
„Anja, drahoušku,“ řekla jí tehdy její blízká přítelkyně Marina, “sama jsi viděla, jak se choval na Silvestra. Když pije, úplně se změní. Pamatuješ, jak se málem popral s bezpečnostním strážcem Petijelem? Anna si však pamatovala něco úplně jiného: že Viktor se druhý den přišel omluvit, padl na kolena na dvorku s obrovskou kyticí karafiátů a zpíval jí pod oknem milostnou píseň, čímž dojal sousedky.
Svatba byla okázalá – v nejlepší restauraci ve městě, s živou hudbou a ohňostrojem nad řekou. Viktor byl střízlivý a okouzlující, tančil se svou nevěstou do vyčerpání a pronesl krásné přípitky. Anna zářila v bílých šatech, které si nechala ušít speciálně v okresním městě, a kamarádky závistivě šeptaly o šťastném páru. První měsíce manželství byly jako z pohádky. Jejich prvním společným domovem se stal nový dvoupokojový byt, který koupili Viktorovi rodiče. Starší Kravcov se mezitím stal vedoucím dílny a pomohl synovi sehnat byt. Anna s láskou zařídila byt, pověsila záclony a ozdobila parapety květinami. Viktor pravidelně nosil z práce dárky – někdy čokoládu, jindy novou vázu na Anny oblíbené chryzantémy.
Na konci léta Anna otěhotněla. Vrátili se z práce s košíky plnými jablek a rajčat. Téhož večera Anna pocítila podivnou slabost a závratě. Viktor se o ni pečlivě staral. Koupil těhotenský test a když uviděl dvě čárky, radostí s ní točil po pokoji.
Ale radost netrvala dlouho. Už týden po první radosti se všechno změnilo. Viktor se poprvé opil do bezvědomí. Křičel, že není připravený na otcovství, že jsou příliš mladí a že měli počkat. Anna dlouho plakala, ale pak se rozhodla, že je to jen strach z odpovědnosti. Druhý den se Viktor omluvil, slíbil, že už nebude pít, a přísahal, že bude dobrým otcem.
Těhotenství bylo těžké. Anna často ležela v nemocnici na pozorování. Viktor se doma objevoval čím dál tím méně. Když se objevil, byl cítit alkoholem. Později se snažil svou opilost zakrýt – mluvil potichu a pohyboval se opatrně. Ale jeho oči prozrazovaly jeho skutečný stav – byly zamlžené a červené od krve.
Když se Marina narodila, Viktor ani nepřišel do porodnice. Později se Anna dozvěděla, že tři dny pil v garáži svých přátel a oslavoval narození své dcery. To byl konec života jejich rodiny.
Uplynulo pět dlouhých let plných nekonečných hádek. Malá Marina vyrostla v chytrou a hezkou holčičku, ale její dětství bylo poznamenáno neustálými konflikty. Viktor pil čím dál častěji. Peníze utrácel v baru „Prichal“ na rohu Rechnaya ulice. Aby nějak přežili, Anna nastoupila jako účetní do malé firmy. S vnučkou jí pomáhala tchyně. Poté, co její manžel zemřel na cirhózu jater, se bála synovi odporovat.
„Ty taky piješ, když nejsem doma!“ křičel Viktor, když pozdě v noci vtrhl do domu. “Kde máš peníze na nové šaty? S kým se stýkáš v práci?“ Anna mlčela. Šaty jí koupila matka. Mluvit s opilým manželem bylo zbytečné. Nevěřil jí ani slovo, podezříval ji z nevěry, sledoval ji a dělal scény v práci.
Marina se bála otce. Když uslyšela jeho kroky na schodech, schovala se do skříně nebo utekla k sousedce, tetě Valje. Rostoucí dívka byla čím dál nervóznější, v noci často plakala, ale ve škole se učila dobře – byl to její způsob, jak uniknout problémům doma.
V osudný podzimní večer se už od prvních minut všechno vyvíjelo špatně. Konec září byl deštivý, za oknem jemně mrholilo. Marina měla šest let a Anna se rozhodla uspořádat pro svou dceru malou oslavu. Sousedka jí pomohla upéct dort „Ptačí mléko“, po celé místnosti pověsily balónky a pozvaly dvě kamarádky ze školky. Viktor slíbil, že přijde střízlivý – nedávno si našel novou práci, méně pil a dával naději na změnu.
Ale vrátil se neobvykle brzy, asi v sedm večer, a byl už silně opilý. Páchl nějakou levnou pálenkou. Marina se právě chystala sfouknout svíčky na dortu, když její otec vtrhl do pokoje.
„Jaký je to svátek beze mě?„ – křičel a převrhl stůl. Dort spadl na zem a dívky s křikem utekly do předsíně. Marina se rozplakala.
„Proč to děláš?“ – zeptala se Anna tiše, zatímco se snažila dort zvednout. „Naše holčička má dnes šest let…“
Viktor ji chytil za vlasy:
„Drž hubu, ty mrcho! Kdo ti dovolil, abys mi v mém domě rozkazovala?“
„Tati, přestaň!“ vykřikla Marina a snažila se postavit mezi rodiče, když Viktor zvedl ruku na svou matku.
Odstrčil dceru, která bolestí vykřikla a narazila do skříně. To byla poslední kapka. Anna popadla těžkou křišťálovou vázu – svatební dar od kolegů – a udeřila manžela do hlavy.
Viktor se skácel jako podřezaná topolová tyč. Na bílém koberci, který jí darovala tchyně do nového bytu, se objevila tmavá skvrna. Marina se schoulila do rohu a pevně k sobě přitiskla svého oblíbeného plyšového medvídka.
Třesoucími prsty vytočila Anna číslo policie:
„Přijeďte… já… zdá se, že jsem zabila svého manžela. Postarejte se prosím o mou malou dceru. Ona za nic nemůže.“
Soudní řízení proběhlo rychle. Byly zohledněny afektivní stav, pozitivní charakteristika z pracoviště a přítomnost nezletilého dítěte. Anna dostala deset let vězení.
Marinu si vzali k sobě Annini rodiče, prarodiče. Žili v soukromém domě na okraji města a měli malou farmu. Dědeček Stepan byl tesař, babička Klavdia se starala o zahradu a vychovávala vnučku.
O dvacet let později seděla Marina v pohodlné kuchyni svého venkovského domu v zahradní čtvrti „Sosnovy Bor“. Její manžel Andrej, ředitel místní strojírenské továrny, si hrál s mladším synem a učil ho, jak sestavit auto na dálkové ovládání. Dvě starší děti dělaly v sousední místnosti domácí úkoly.
„Umíš si to představit?“ zeptal se Andrej, zatímco šroubovákem otáčel motorem. “Náš Dimka dneska sám sestavil rádio! Je úplně jako jeho děda. Pamatuješ, jak tvůj děda Stepan vždycky něco kutil?“
Marina se usmívala na svou šťastnou rodinu. Andreje potkala náhodou na třídním srazu. Andrej chodil do paralelní třídy, vystudoval technickou univerzitu a začal pracovat jako jednoduchý inženýr. Rok po tom, co se seznámili, se vzali, když byl Andrej už zástupcem vedoucího dílny.
Neměl zášť vůči své matce, která je oba chránila. Po deseti letech ve vězení byla jeho matka propuštěna, ale přestěhovala se do jiného města, aby se nemusela vracet ke starým ranám. Psali si, zdravili se o svátcích, ale setkávali se jen zřídka.
Když Marina starší syn, patnáctiletý Pavel, všiml, že otec si často drží bok a bolestivě se šklebí, začala se žena obávat. Andrej to mávl rukou – jen obvyklá únava, hodně práce v továrně, nová smlouva s čínskými partnery. Ale za měsíc se pravda sama vyjasnila.
„Rakovina, miláčku,“ přiznal se jednoho večera, když děti už spaly. “Ale dětem to ještě neříkej, ano? Zvlášť Dimce, ta je moc citlivá.“
Andrej žil ještě půl roku. Před svou těžkou smrtí vydržel až do konce – chodil do práce, dokud mu to nohy dovolily, hrál si s dětmi, plánoval budoucnost. Marina zůstala sama se třemi dětmi, ale nezlomila se. Stala se učitelkou klavíru v hudební škole – její vzdělání z mládí se jí hodilo. Babička Klavdia pomáhala s dětmi, i když sama už se sotva hýbala.
Pak se Marina rozhodla naučit se řídit – s třemi dětmi a bez auta to bylo těžké. Zvlášť když nejmladší Dima začal chodit do sportovní školy na druhém konci města.
V autoškole „Svetofor“ se Marina dostala k Michailu Jurjevičovi, veselému muži kolem padesátky, který měl na spáncích prošedivělé vlasy a živé hnědé oči. S žáky se překvapivě rychle sžila, i když je někdy sama překvapila svou nečekanou neznalostí.
„Jak to, že jsi nečetl Lermontova?„ divila se Marina po jedné hodině, kdy diskutovali o nedávno zfilmovaném díle ‚Hrdina naší doby‘.
„Proč?“ usmál se Michail. „Jsem spíš technický typ. Sloužil jsem v armádě jako tankista a dvacet let jsem pracoval jako dálkový řidič.“ A ty jsi můj skvělý žák – ne každý má tak snadný začátek!
Během jedné hodiny hudby upoutal Marininu pozornost neobvyklý chlapec, Gilyu. Jeho hra na klavír byla tak dojemná, jako by s nástrojem rozmlouval. Ukázalo se, že je to Michailův syn.
„Sejdeme se v kavárně a promluvíme si o Zhilijových pokrocích,“ navrhl Michail po hodině. “Má těžkou povahu, je úplně po matce.
Šli do Poplavok. Tato útulná malá restaurace byla postavena na staré lodi na vodě. Za rovnoměrného kolébání vln Mihail vyprávěl svůj příběh. Před mnoha lety byl beznadějně zamilován do dívky z inteligentní rodiny. Ale rodiče dívky kategoricky nesouhlasili s tím, aby si vzal za ženu prostého řidiče. Dívka si vzala jiného muže. Když se Michail o dva roky později vrátil z vojenské služby, dozvěděl se, že má syna Zhilju, kterého mu porodila ta dívka.
„Žilja – od Julie,“ vysvětlil Michail. “Toto neobvyklé jméno mu zůstalo už z dětství, teď mu tak říkají všichni. Jeho matka zemřela před pěti lety a my dva žijeme spolu.
Osudové náhody pokračovaly: jednou, když Marina během autoškoly cvičila parkování u supermarketu „Mechta“, omylem srazila starší ženu na přechodu. Naštěstí se žena jen vylekala a její nákup se vysypal na asfalt. Michail trval na tom, že zraněnou ženu odveze domů…
„Mami?“ – to bylo jediné, co Marina dokázala vypravit z hrdla, když v staré ženě poznala svou matku.
Seděly v skromném pronajatém bytě. Pily čaj a jedly sušenky. Matka jí všechno vyprávěla. Že nemohla dceru po propuštění vzít k sobě, protože její rodiče byli proti. Jak potkala dobrosrdečného Ivana Petrovice, opraváře autobusů, který jí pomohl začít nový život. Poté, co Ivan zemřel na infarkt, zůstala sama a žila z příležitostných prací.
„Odpusť mi, holčičko,“ plakala matka. “Každý den jsem na tebe myslela. Z dálky jsem sledovala tvůj život. Věděla jsem, že ses vdala, že máš děti… Ale bála jsem se k tobě přiblížit.“
Marina objala matku a odpustila jí dlouhá léta odloučení. V tu chvíli pochopila, že nemá smysl chovat zášť – život je na to příliš krátký.
O měsíc později pozval Michail všechny na rodinnou večeři. Zhilya hrála na klavír, který její otec koupil za peníze vydělané na dálkových cestách, děti poslouchaly s napětím a babička si nepozorovaně utírala slzy.
Nyní žijí společně – jako jedna velká šťastná rodina. Michail a Marina se vzali v místním kostele, v tichosti, jen v přítomnosti nejbližších příbuzných. Děti mu říkají tati a Gilia konečně má sourozence. Babička se k nim nastěhovala, pomáhá s domácími pracemi a stará se o vnoučata. Večer se celá rodina schází v prostorném obývacím pokoji – někdo dělá domácí úkoly, někdo čte, někdo hraje na klavír.
A už nikdo nemyslí na geny – osud neurčují geny, ale láska a odpuštění. Michail nepije ani o svátcích, i když sousedé si někdy dělají legraci z jeho minerálky. Na viditelném místě v obývacím pokoji visí velká rodinná fotografie, na které jsou všichni spolu – šťastní, usměvaví, opravdoví.
Každou neděli navštěvují Andrejův hrob. Marina se naučila žít s touto ztrátou, i když někdy, když se podívá na svého nejstaršího syna, který je tak podobný svému otci, nedokáže zadržet slzy. Ale Michail je vždy po jejím boku – spolehlivý, chápavý, připravený kdykoli poskytnout podporu.
Gilia byla nedávno přijata na konzervatoř – bude studovat hru na klavír. Na jejím prvním velkém koncertě v filharmonii se sešla celá rodina. A když se z pódia rozezněly první akordy Chopina, Marina se podívala na svou matku, která seděla vedle ní, a pochopila: v životě se nic neděje náhodou. I ty nejhorší zkoušky mohou vést ke štěstí, pokud si zachováme schopnost milovat.
Teď je večer v jejich velkém domě často slyšet hudba. Gili se připravuje na koncerty, menší děti se od ní učí a Michail, i když nerozumí klasické hudbě, hrdě poslouchá své děti. V takových chvílích Marina přemýšlí o tom, jak je osud zvláštní: někdy musíme prožít bolest a ztráty, abychom našli skutečné štěstí.
Nedávno Pavel, její nejstarší syn, požádal o svolení pozvat svou přítelkyni. A když se Marina dívala na svého zamilovaného syna, uvědomila si, že nejdůležitější je naučit děti milovat a odpouštět. Jen tak lze prolomit koloběh bolesti a osamělosti, jen tak lze vytvořit skutečnou rodinu, kde nikdo nikdy nezvedne ruku na blízkého člověka.
