Telefon zvonil vytrvale na nočním stolku vedle postele, ale ani muž, ani žena se neprobudili. Hodiny ukazovaly šest hodin ráno.
Alexei předpokládal, že se něco podobného může stát, a proto předem nastavil telefony – svůj i manželky – na tichý režim. I když se snažil přesvědčit sám sebe, že situace je vyřešena, neopouštělo ho lehké pocity úzkosti, byť hluboko skryté.
Jak se ukázalo, Alexej měl důvod k obavám. Po několika neúspěšných pokusech o spojení někdo zaklepal na dveře. Naléhavě a dokonce agresivně.
První, kdo se probudil, byla Jana. Znepokojeně se podívala ke dveřím.
Klepání se opakovalo. V sobotním ranním tichu, kdy se zdálo, že celé město ještě spí, zněly tyto hlasité údery jako hrom.
„Bože můj, teď se probudí všichni sousedé,“ pomyslela si vyděšená Jana a lehce zatřásla manželem za rameno.
„Lesa, Lesa…“
„Otevřete, vy špinavci!“ ozval se za dveřmi hlas Alexejovy matky, Iriny Arkadievny. “Jinak vyrazím dveře.“
Alexej také zvedl hlavu z polštáře. Muž vždy rád spal a vždy se mu těžko vstávalo.
„Otevřete!„ zazněl znovu přísný hlas Iriny Arkadievny.
Alexej konečně pochopil, co se děje.
„Lesa, bojím se,“ zašeptala Jana.
„Neboj se, já se o to postarám,“ řekl Alexej.
Vstal z postele a zamířil ke dveřím. Jana nezůstala v posteli, ale vběhla do vedlejšího pokoje, aby se podívala, jestli ranní návštěva nevzbudila roční Semjona. Naštěstí bylo dítě v pokoji nejdál od dveří, takže klidně spalo ve své postýlce.
Mezitím Alexej otevřel dveře a jeho matka vtrhla do bytu jako vichřice.
„Nenávidím tě!“ vykřikla ze dveří, ale Alexej ji umlčel.
„Uklidni se, vzbudíš dítě!“
Alexej chytil matku za ruku, odvedl ji do kuchyně a pevně zavřel dveře.
„Co to děláš?„ zeptal se jí přísně.
„A ty se ptáš!“ pokračovala v protestu Irina Arkadievna. „Včera se Katya vrátila domů se svými věcmi! Ten darebák ji vyhodil!
„A co jsme my?“ zeptal se Alexej. ‚Tak to byl jejich osud.
„Nedělej, že nerozumíš!‘ pokračovala žena rozzlobeně. ‚Ty jsi za to zodpovědný a…“
„Moje žena se jmenuje Jana,‘ odpověděl klidně majitel bytu. “A přestaň křičet, nebo tě vyhodím.“
„Neopovažuj se,„ odpověděla Irina Arkadievna, ale už klidnějším tónem. ‚Zničil jsi život své sestře.“
„Katya si zničila život sama, když si vybrala špatného člověka,‘ odpověděl klidně Alexej.
„Mohl jsi všechno napravit,“ neuklidnila se matka. „Ty a…“
„Opakuji, moje žena se jmenuje Jana,“ připomněl chladně Alexej. ‚Mami, uvědomuješ si, že tvé požadavky nebyly jen nerozumné? Jsou naprosto mimo hranice lidské logiky!“
„Nesmysl!‘ nechtěla ustoupit Irina Arkadievna. “Všechno jsi zkazil. Ty a…“
Žena nepokračovala. Jana seděla u postele svého syna, jako by se chtěla ujistit, že nikdo neublíží dítěti. Skrz zeď slyšela tiché hlasy svého manžela a tchyně a znovu přemýšlela o situaci, ve které se ocitla.
„Kolik chceš?“ zeptala se Irina Arkadievna a doslova se naklonila nad těhotnou Janou. “Řekni mi částku!“
„Irina Arkadievna, říkala jsem vám, že nemám v úmyslu…“
„Kolik?!“ vykřikla žena a mávla rukama. ‚Chápeš, že jde o blaho mé dcery?‘ Ano…
Dveře do bytu se otevřely a Alexej vešel dovnitř. Okamžitě vyhodnotil situaci.
„Mami, zase to samé?“
Muž rychle vešel do obývacího pokoje a postavil se mezi matku a ženu.
„Lesa, přesvědč ji, vysvětli jí, jak je to důležité pro Katju…“
„Mami, přestaň s těmi hloupostmi!“ Alexej to nevydržel a zvýšil hlas. “Vypadni odsud. A už o tom nemluv.“
„Chápeš, že tě prokliju?“ sykla Irina Arkadievna. ‚Nemáš tušení, jak silná je kletba matky.“
„Nevěřím na takové hlouposti,‘ odvětil Alexej. ‚A teď jdi pryč.‘ Rozhovor skončil.
Irina Arkadievna dobře viděla, že její syn je rozhodnutý. Žena proto neměla jinou možnost, než odejít. Přesto se zastavila ve dveřích a vrhl na svého syna a snachu zlostný pohled.
„Jestli bude mít Kati problémy, nikdy vám to neodpustím!“
Poté, co to řekla, žena odešla a Jana si konečně mohla s úlevou vydechnout. Alexej ji objal.
„Všechno je za námi, Janoko, neboj se.“
Ale muž se mýlil.
Ano, v Alexejově rodině vznikla klasická situace, kdy děti byly milovány odlišným způsobem. Alexej byl pýchou a slabostí svého otce Pavla Sergejeviče, který v něm viděl svého nástupce a dědice. Jeho dcera Katya, která byla o pět let mladší než její bratr, zbožňovala svou matku Irinu Arkadievnu. Hlava rodiny byl o patnáct let starší než jeho manželka a Irinin sňatek byl zjevně uzavřen z rozumu. Nemilovala svého manžela. Naopak, zbožňovala peníze a jeho společenské postavení.
Alexej se velmi podobal svému otci, jak vzhledem, tak povahou. Katya však byla přesnou kopií své matky.
To byl důvod, proč Irina Arkadievna zacházela se svými dětmi odlišně.
Situace se zhoršila tím, že po smrti Pavla Sergejeviče vyšlo najevo, že zesnulý měl velké dluhy. Jeho rodina tak zdědila jen problémy. Irina Arkadievna tak ve svém starším synovi viděla kopii toho, kdo jí zničil život.
„Tolik let jsem věnovala tomuto monstru,“ plakala žena, “a co jsem nakonec dostala? Nic!“
Alexej brzy opustil rodný dům a začal žít samostatně. Navzdory všemu však svého zesnulého otce nadále respektoval. Kromě toho se Pavel Sergejevič za svého života dokázal svého syna mnoho naučit.
Pavel byl přijat na univerzitu se státním stipendiem, úspěšně ji dokončil, našel si práci a začal sebevědomě stoupat po kariérním žebříčku.
Katya se však rozhodla jinak.
Podařilo se jí svednout otcova obchodního partnera, který byl ženatý. Katya postupovala trpělivě, postupně a vytrvale a nakonec se jí podařilo odloučit Nikolaje Alexandroviče od jeho ženy.
Děti Kateriny vyvoleného již byly plnoleté a s bývalou manželkou se rozdělil o majetek soudní cestou. Přesto zůstal velmi bohatý.
Nakonec se Katerina přestěhovala do sídla Nikolaje Alexandroviče jako hospodyně.
Alexej žil svůj život, oženil se s Janou, kterou potkal v práci. Brzy si vzali hypotéku na byt.
Osobní život jeho staršího syna Irinu Arkadievnu vůbec nezajímal. Vsadila vše na kartu Katry, přesvědčená, že díky úspěšnému sňatku své dcery se bude moci vrátit ke svému předchozímu životu.
Brzy se ukázalo, že Nikolaj Alexandrovič se rozhodl prožít druhé mládí s Katerinou. Chtěl dědice.
Problémem bylo, že muž měl dvě dcery z předchozího manželství. Jeho první žena mu nedokázala porodit syna, po kterém toužil. Teď to měla udělat Katya.
Čas však ubíhal a Katerina nemohla otěhotnět. Zralý manžel již začal vyjadřovat svou nespokojenost. A pak matka s dcerou vymyslely plán.
Katerina informovala manžela o svém těhotenství. Irina Arkadievna začala hledat ženu, která by souhlasila s prodejem svého novorozeného dítěte. Muselo to být chlapec.
A pak se najednou ukázalo, že i Jana čeká dítě. Irina Arkadievna to zpočátku nebrala vážně.
Ale čas ubíhal a hledání vhodné kandidátky nepřinášelo výsledky.
Matka a syn byli v pravidelném kontaktu a během jednoho telefonního hovoru Alexej náhodou zmínil, že s Janou budou mít syna.
„Už jsme byli na dvou ultrazvucích,“ řekl Alexej, “není žádná chyba. Budeme mít kluka.“
Alexej neměl tušení o stavu své sestry a o jejím spiknutí s jejich matkou. Poté, co se Katerina provdala za bohatého muže, přerušila téměř veškerý kontakt se svým „chudým“ bratrem.
Ne hned, ale v hlavě Iriny Arkhadievny zrálo nové, konkrétnější plány.
Jana byla v sedmém měsíci těhotenství, když Irina Arkadievna zavolala svého syna na vážný rozhovor.
„Lesa, musíš dát svého budoucího syna Katě,„ prohlásila matka.
Alexej hned nepochopil, co má jeho matka na mysli.
„Katya je ochotná zaplatit jakoukoli částku,“ dodala Irina Arkadievna.
„Mami, jsi v pořádku?“ překvapil Alexej. “Jak tě to napadlo?“
„Lesa, poslouchej, závisí na tom osud Katji a její svatba,“ naléhala Irina Arkadievna. “Tvůj syn bude vyrůstat v luxusu. A Jana ti porodí další děti! Katja bohužel není v tomto ohledu obdařena přírodou. Teď nosí falešné břicho a její muž je přesvědčen, že čeká dědice. Umíš si představit, co se stane, když pravda vyjde najevo? Moje ubohá holčička, ani si nedokážu představit, co ji čeká! Lese, musíš to pochopit…
„Mami, zapomeň na to navždy!“ řekl rozhodně Alexej a vstal od stolu. “Ať si Katya vyřeší své problémy se svým mužem sama, ne kvůli nám!“
A Alexej odešel. Irina Arkadievna však neměla v úmyslu ustoupit. Začala svého syna pronásledovat telefonáty a návštěvami, a poté zaměřila svou pozornost na Janu.
Nakonec Alexej nevydržel: zablokoval matce všechny kontakty a pohrozil, že ji nahlásí na policii za obtěžování.
Semen se narodil včas a svým narozením přinesl rodičům obrovské štěstí.
Matka a dcera mezitím horečně hledaly východisko z nastalé situace. Irina Arkadievna se podařilo podplatit lékaře, který informoval Pavla Sergejeviče, že jeho dítě se narodilo mrtvé. V tu chvíli byl muž na služební cestě a matka s dcerou se rozhodly využít příležitosti.
Zdálo se, že Nikolaj Alexandrovič jim uvěřil. Ale brzy ho začaly přepadat pochybnosti. Spolu s manželkou šel k důvěryhodnému gynekologovi, aby jeho mladou ženu vyšetřil.
Tehdy muž zjistil, že byl třikrát podveden. Katya nikdy nebyla těhotná, nikdy nerodila. Navíc nemohla mít děti.
V domě vypukla hrozná hádka mezi manželi. Katya prosila manžela, aby jí odpustil a dal jí ještě jednu šanci, ale Nikolaj Alexandrovich zůstal neoblomný. Katerina byla poslána zpět ke své matce. Pár si nestihl pořídit společný majetek, takže nebylo co rozdělit.
Po této hádce se Alexej v sobotu ráno rozhodl úplně přerušit vztahy se svou matkou. Stále se bál o bezpečnost malého Semena. Irina Arkadievna a Katya zůstaly samy se svými problémy.
