Nemci ho zajali — zasmial sa a potom za 45 sekúnd zabil 21 z nich.
29. januára 1945 v belgickom Holzheime obišiel štábny seržant Leonard Funk roh farmy a náhle zastavil pred deväťdesiatimi nemeckými vojakmi. Polovica z nich mávala zbraňami, druhá polovica zdvíhala pušky, ktoré spadli na zem. Štyria americkí vojaci kľačali v snehu s rukami za hlavou. Títo Nemci boli väzni zajatí Funkovou rotou počas útoku na dedinu, ale podarilo sa im oslobodiť a odzbrojiť svojich strážcov. Nemecký dôstojník vystúpil dopredu a strčil Funkovi do brucha samopal MP40 a kričal rozkazy. Funk nehovoril po nemecky a nerozumel dôstojníkovým výkrikom. V tejto zúfalej situácii sa Funk pozrel na nepriateľa, potom na svojich odzbrojených vojakov, potom na zbraň namierenú na jeho brucho a vybuchol smiechom. Tento nevysvetliteľný smiech nemeckého dôstojníka úplne vyviedol z miery. Za menej ako šesťdesiat sekúnd sa odohrala ohromujúca akcia: dvadsaťjeden Nemcov zahynulo, ostatní sa vzdali a Leonard Funk získal Medailu cti za jeden z najodvážnejších bojových činov druhej svetovej vojny.
Leonard Alfred Funk Jr. sa narodil 27. augusta 1916 v Pensylvánii. Vyrastal v priemyselnom meste a už v ranom veku sa naučil, čo znamená zodpovednosť. V júni 1941, keď inde zuřila vojna, bol vo veku dvadsaťštyri rokov povolaný do armády. Napriek tomu, že mal profil úradníka, prihlásil sa dobrovoľne k výsadkárom, začínajúcej elitnej jednotke, ktorej misie za nepriateľskými líniami sa zdali samovražedné. Po brutálnom výcviku, ktorý eliminoval polovicu kandidátov, získal výsadkárske krídla a pripojil sa k 82. výsadkovej divízii. Vo veku dvadsaťsedem rokov bol považovaný za staršieho medzi mladšími vojakmi, ale jeho zrelosť a zručnosti ho rýchlo vyzdvihli ako prirodzeného vodcu.
6. júna 1944, počas vylodenia v Normandii, Funk zoskočil v noci pod protilietadlovou paľbou. Napriek chaosu a niektorým chybám pri zoskoku sa mu podarilo zmobilizovať svojich mužov a úspešne splniť svoju misiu. Desať dní za nepriateľskými líniami viedol svojich mužov cez okupované územie a chránil každého z nich napriek zraneniu členka. Za tento čin dostal Striebornú hviezdu. Jeho kariéra pokračovala v septembri 1944 v Holandsku operáciou Market Garden. Hoci celková operácia bola pre Spojencov strategickým neúspechom, Funk sa opäť vyznamenal. Keď si všimol, že tri nemecké protilietadlové delá ohrozujú klzáky Spojencov, rozhodol sa zaútočiť na túto pozíciu len s tromi mužmi. Napriek tomu, že boli v početnej nevýhode, zneškodnili delá a zajali výzbroj, za čo mu bola udelená Distinguished Service Cross.
V decembri 1944 začala bitka v Ardenách. Bol to kritický moment, keď nemecké sily podnikli posledný zúfalý pokus o prielom. Počasie bolo mimoriadne chladné a boje boli mimoriadne tvrdé. Funk bol hlboko zasiahnutý masakrom v Malmedy, kde americkí väzni boli chladnokrvne popravení jednotkami SS. Táto udalosť posilnila jeho odhodlanie: nikdy sa nevzdá. 29. januára 1945 dostala jeho rota rozkaz obsadiť dedinu Holzheim. Funk nemal dostatok vojakov, a tak naverboval kuchárov a sekretárov, aby vytvorili improvizovanú bojovú jednotku. Dedinu vyčistili dom po dome a zajali mnoho väzňov. V tom momente nemecká hliadka prepustila väzňov na dvore farmy, čo viedlo k priamemu stretu, pri ktorom sa Funk ocitol s pištoľou pri bruchu.
Keď nemecký dôstojník kričal čoraz hlasnejšie, Funk sa naďalej smial, čo spôsobilo medzi nepriateľmi úplný zmätok. Využil tieto sekundy váhania a predstieral podriadenosť, keď pomaly uchopil svoj samopal Thompson. Bleskovým pohybom zamieril zbraň a z bezprostrednej blízkosti začal strieľať na dôstojníka, potom preletel nepriateľskými radmi. Za menej ako minútu vyprázdnil zásobníky, zabil dvadsaťjeden vojakov a vyzval svojich spolubojovníkov, aby zdvihli zbrane a znovu prevzali kontrolu. Prekvapení týmto náhlym a brutálnym prejavom sily, preživší Nemci odhodili zbrane.
Po vojne sa Leonard Funk, ktorý sa stal najvyznamenanejším výsadkárom konfliktu, vrátil do skromného civilného života v Pensylvánii. Dvadsaťsedem rokov pracoval vo veteránskej správe, odmietol využiť svoju slávu alebo napísať svoje spomienky. Ostal súkromným človekom a jednoducho vyhlásil, že splnil svoju povinnosť. Zomrel v roku 1999 a zanechal po sebe obraz vojaka, ktorého odvaha nespočívala v absencii strachu, ale v schopnosti konať nepredvídateľne a hrdinsky, keď sa všetko zdalo stratené. Jeho príbeh ilustruje, že na bojisku môžu premýšľavosť a smelosť zvrátiť vývoj aj v tých najnemožnejších situáciách, dokonca aj keď čelíte deväťdesiatim ozbrojeným nepriateľom.
